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AFP
Feb 25, 2014

Onu: bambini siriani rifugiati in Libano a rischio fame

Beirut - Quasi 2.000 bambini rifugiati siriani in Libano sono in pericolo di morire di fame se non ricevono un trattamento immediato,  ha dichiarato l'UNICEF Martedì,  avvertimento di una incombente crisi di malnutrizione.

"La malnutrizione è una nuova minaccia silenziosa tra i rifugiati in Libano", ha dichiarato Annamaria Laurini, rappresentante dell’agenziaper i bambini delle Nazioni Unite a Beirut.

Il problema è legato alla "scarsa igiene, all’acqua non potabile, alle malattie, alla mancanza di vaccinazioni e a pratiche alimentari scorrette dei bambini",  ha detto.

Ci sono quasi un milione di rifugiati siriani registrati in Libano, tra cui 200.000 bambini sotto i cinque anni.

Il Libano, con una popolazione di appena quattro milioni, ha visto le sue risorse già limitate, raggiungere il limite con l'afflusso di rifugiati.

L'UNICEF ha detto che uno studio condotto lo scorso ottobre e novembre ha mostrato che circa 2.000 bambini "sono a rischio di morire e necessitano di un trattamento immediato per sopravvivere"

L' agenzia ha detto che aveva cominciato il trattamento di diverse centinaia di quelli nel peggiore stato.

Ha aggiunto che le regioni più colpite sono state nel nord e nell'est del Libano,  dove i casi di "malnutrizione acuta grave" sono raddoppiati tra il 2012 e il 2013.

Il rapporto avverte che i nuovi arrivi e l'aumento dei prezzi degli alimentari potrebbero causare il rapido deterioramento situazione.

Zeroual Azzedine, capo dei dipartimenti della salute e della nutrizione nell'UNICEF,  ha detto che sotto i cinque anni sono i più vulnerabili alla malnutrizione, soprattutto quelli che vivono in condizioni difficili nei campi.

"Il bambino che soffre di malnutrizione non ha appetito, non vuole mangiare ...  perché la malnutrizione colpisce prima il cervello" ha detto.

"La malnutrizione colpisce silenziosamente, anche se il bambino sta sorridendo,  o giocando, colpisce il cervello."

La situazione sarebbe diventata un'emergenza se il tasso di malnutrizione tra i bambini colpisse il 15 per cento.

Il tasso attuale è del sei per cento, ma rappresenta solo il "vero inizio della crisi", ha detto ad AFP.

Il rapporto dell'UNICEF raccomanda il Ministero della Salute e le ONG del Libano di cooperare per monitorare la situazione e trattare subito i casi che vengono rilevati.

Sollecita sia lo screening dei bambini e delle donne che la sensibilizzazione ad adeguate pratiche alimentari per il trattamento di lattanti e bambini.


AFP
Feb 25, 2014

UN: Syria refugee children in Lebanon risk starvation

Beirut - Nearly 2,000 Syrian refugee children in Lebanon are in danger of starving to death if they do not receive immediate treatment, UNICEF said Tuesday, warning of a looming malnutrition crisis.

"Malnutrition is a new, silent threat among refugees in Lebanon," said Annamaria Laurini, the UN children agency's representative in Beirut.

The problem is linked to "poor hygiene, unsafe drinking water, diseases, lack of immunization and improper feeding practices of young children," she said.

There are nearly one million registered Syrian refugees in Lebanon, including 200,000 children under the age of five.

Lebanon, with a population of just four million, has seen its already limited resources stretched to the limit by the influx of refugees.

UNICEF said a study conducted last October and November showed some 2,000 children "are at risk of dying and need immediate treatment to survive."

The agency said it had begun treating several hundred of those in worst need.

It said the most affected regions were in northern and eastern Lebanon, where the cases of "severe acute malnutrition" doubled between 2012 and 2013.

The report warned that new arrivals and rising food prices could cause the situation to "deteriorate rapidly."

Zeroual Azzedine, UNICEF's chief of health and nutrition, said under-fives were the most vulnerable to malnutrition, particularly those living in harsh conditions in camps.

"The child who suffers malnutrition has no appetite, he does not want to eat... because malnutrition hits the brain first," he said.

"Even if the child is smiling, playing, the malnutrition hits silently, hits the brain."

He said the situation would become an emergency if the malnutrition rate among children hits 15 percent.

The current rate is six percent, but that represents the "real beginning of the crisis," he told AFP.

The UNICEF report recommends that Lebanon's health ministry and aid and NGO workers cooperate to monitor the situation and treat cases as they are detected.

It urges both screening of children and women and raising awareness of appropriate feeding practices for infants and young children.

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