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Feb 6, 2018

 

I massimi funzionari israeliani sono in disaccordo sulla crisi umanitaria a Gaza

 

Divergenze sul potenziale contraccolpo della crisi umanitaria di Gaza tra ministri, generali e servizi di sicurezza.

 

Nessuno contesta che il popolo di Gaza viva in circostanze miserabili da quando sono caduti sotto il dominio di Hamas. La controversia è finita 1) il potenziale di questo disagio per scatenare un'epidemia di violenza contro Israele, e 2) la responsabilità di Israele di adottare misure preventive.

 

Il capo dello staff dell'IDF, il generale Gady Eisenkott, in un briefing alla riunione del gabinetto, domenica 4 febbraio, ha citato una valutazione del servizio di sicurezza nazionale di Shin Bet. Ha predetto che i governanti di Hamas, che non hanno né la volontà né la capacità di risolvere i problemi della gente, capitalizzeranno sulla loro angoscia (40-50% di disoccupazione) per organizzare un'ondata di assalti umani di massa per abbattere il muro di confine israeliano. Le truppe israeliane spareranno per fermare l'incursione e il conseguente massacro scatenerà una guerra. La valutazione dello Shin Bet aggiunge che Hamas è ulteriormente motivato dall'urgenza di tornare dal presidente egiziano Abdel Fatteh El-Sisi per aver imposto un serrato blocco economico e di transito sulla Striscia di Gaza, oltre a mostrare i muscoli contro l'Autorità palestinese, che ha fermato il finanziamento delle forniture di energia elettrica.

 

Il ministro della Difesa Avigdor Lieberman si è messo in fila dietro al capo dello staff e allo Shin Bet, sperando in parte che la sua retorica bellicosa avrebbe salvato il suo partito israeliano Beitenu da una sconfitta nelle urne.

 

La valutazione opposta è offerta dall'IDF Military Intelligence (AMAN), basata su fatti e cifre raccolti in indagini segrete condotte all'interno della Striscia di Gaza. L'ampia valutazione di una crisi economica in corso è messa in discussione nelle conclusioni del sondaggio, poiché gli scaffali dei negozi e i mercati sono stati trovati imballati con un assortimento di alimenti e beni di consumo. Se le cose vanno così male, come mai gli abitanti di Gaza hanno iniziato la costruzione di tre nuovi centri commerciali e 400 camion carichi di prodotti e medicinali passano da Israele a Gaza giorno dopo giorno, chiedono i ricercatori dell'intelligence militare. L'elettricità e l'acqua sono davvero scarse, perché l'Autorità Palestinese rifiuta di pagare le bollette, ma queste carenze sono prevalse nell'enclave per decenni, persino sotto l'occupazione egiziana prima del 1967. Per quanto riguarda il tasso di disoccupazione al galoppo, non è molto più alto rispetto alla media nella maggior parte delle altre regioni del Medio Oriente.

 

Il documento AMAN non vede quindi alcuna ragione per determinare che il disagio economico a Gaza porterà inevitabilmente a uno scontro militare.

 

Il ministro dei trasporti e dell'intelligence del Likud si accompagna al ministro della Difesa e all'allarmismo dello Shin Bet. Avendo indicato che sta gettando il suo cappello sul ring come successore del primo ministro Benjamin Netanyahu, sta sollecitando un'azione rapida per alleviare il disagio economico di Gaza. Yair Lapid, capo dell'opposizione Future Party, concorda con fervore che Israele deve stendere una mano perché "Non abbiamo alcuna lite con la gente di Gaza, solo con Hamas". Questa visione domina i media mainstream locali, i quali mantengono i giornalisti vicino a questi politici.

 

Nel frattempo è stata organizzata una mostra collaterale alla conferenza dei donatori palestinesi a Bruxelles. Il 31 gennaio, un programma israeliano di assistenza umanitaria e di riabilitazione per la Striscia di Gaza è stato presentato da Tzachi Hanegbi, ministro Likud per la cooperazione regionale e dal maggiore generale Yoav Mordecai, il cui mandato come coordinatore delle operazioni di governo nei territori si sta avvicinando. I programmi, volti a scongiurare una catastrofe, costerebbero un miliardo di dollari, che "la comunità internazionale" è stata chiamata a finanziare.

 

Il loro tempo era scaduto, riferiscono le fonti di DEBKAfile. La maggior parte dei governi donatori ha rinunciato alla causa palestinese e si è ritirata dal raccogliere fondi per l'assistenza - anche le ultime riserve pro-palestinesi, la Turchia e il Qatar sono cauti per sborsare denaro.

 

Questa settimana, un gruppo di ufficiali IDF di alto livello si è fatto avanti. Temendo la polemica e che le iniziative contestate avrebbero spinto la situazione di Gaza, volenti o nolenti, in una vera crisi bellica, si sono rivolti al ministro della Difesa con un appello a fare marcia indietro rispetto alle sue terribili previsioni di guerra. Il cambio di tono è stato evidente in un'intervista televisiva che il ministro della Difesa ha pronunciato il 2 febbraio. "Non c'è crisi umanitaria a Gaza", ha detto, e "non si può prevedere un'esplosione imminente". Un'eco di risposta è arrivato da Gaza, dove un anonimo funzionario palestinese ha dichiarato: "Una guerra a Gaza non è imminente".

 

Sarebbe interessante sapere perché il capo dello staff abbia preferito ascoltare lo Shin Bet sulla crisi di Gaza, piuttosto che il suo stesso ramo dell'intelligence militare.

 


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Feb 6, 2018

 

Israel’s top officials at odds over humanitarian crisis in Gaza 

 

Divergences over the potential blowback of Gaza’s humanitarian crisis among ministers, generals and security services. 

 

No one disputes that the people of Gaza live in wretched circumstances since they came under Hamas rule. The controversy is over 1) the potential of this distress for sparking an outbreak of violence against Israel, and 2) Israel’s responsibility for taking preventive measures.


The IDF chief of staff Lt. Gen. Gady Eisenkott, in a briefing to the cabinet meeting Sunday, Feb. 4, cited a Shin Bet domestic security service assessment. It predicted that the Hamas rulers, who have neither the will nor the ability to solve the people’s problems, will capitalize on their distress (40-50% unemployment) to stage a wave of mass human assaults for battering the Israeli border fence. Israeli troops will shoot to stop the incursion and the resulting massacre will trigger a war. The Shin Bet assessment adds that Hamas is additionally motivated by the urge to get back at Egyptian President Abdel Fatteh El-Sisi for imposing a tight economic and land blockade on the Gaza Strip, as well as showing muscle against the Palestinian Authority, which has stopped funding electricity supplies.
Defense Minister Avigdor Lieberman lined up behind the chief of staff and the Shin Bet, partly hoping that his belligerent rhetoric would save his Israel Beitenu party from a beating at the polls.


The opposite evaluation is offered by IDF Military Intelligence (AMAN), based on facts and figures gathered in secret surveys conducted inside the Gaza Strip. The broad assessment of an ongoing economic crisis is questioned in the survey’s conclusions, because shop shelves and markets were found to be packed with an assortment of foods and consumer goods. If things are so bad, how come the Gazans have started construction on three new shopping malls, and 400 trucks loaded with products and medicines pass through from Israel to Gaza day by day, the military intelligence researchers ask. Electricity and water are indeed in short supply, because the Palestinian Authority refuses to foot the bills, but these shortages have prevailed in the enclave for decades, even under the Egyptian occupation before 1967. As for the galloping unemployment rate, it is not much higher than the average in most other parts of the Middle East.


The AMAN paper therefore sees no cause to determine that that economic distress in Gaza will inevitably lead to a military confrontation.

 

The Likud Minister of Transport and Intelligence goes along with the Defense Minister and Shin Bet alarmism. Having indicated he is throwing his hat in the ring as successor to Prime Minister Binyamin Netanyahu, he is urging swift action to alleviate Gaza’s economic distress. Yair Lapid, head of the opposition Future Party, fervently agrees that Israel must extend a helping hand because “We have no quarrel with the people of Gaza, only Hamas.” This view dominates local mainstream media, all of which maintain reporters close to these politicians.

 

A side show was meanwhile staged at the Palestinian donors’ conference in Brussels. On Jan. 31, an Israeli humanitarian assistance and rehabilitation program for the Gaza Strip was presented by Tzachi Hanegbi, Likud Minister for Regional Cooperation and Maj. Gen. Yoav Mordecai, whose term as Coordinator of Government Operations in the Territories is drawing to a close. The programs, aimed at averting a catastrophe, would cost an estimated billion dollars, which “the international community” was asked to finance.
Their timing was off, DEBKAfile’s sources report. Most of the donating governments have given up on the Palestinian cause and back off from raising assistance funding –  even the last pro-Palestinian holdouts, Turkey and Qatar are cagey about shelling out cash.

This week, a group of high-ranking IDF officers stepped up. Fearing the controversy and the contesting freelance initiatives would propel the Gaza situation willy-nilly into a real war crisis, they turned to the defense minister with an appeal to back off from his dire predictions of war. The change of tone was apparent in a television interview the defense minister gave on Feb. 2. “There is no humanitarian crisis in Gaza,” he said, and “an imminent explosion” is not to be expected.  An answering echo came from Gaza, where an anonymous Palestinian official went on record as saying: “A Gaza war is not impending.”

It would be interesting to hear why the chief of staff preferred to heed the Shin Bet on the Gaza crisis, rather than his own military intelligence branch.

 

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