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https://now.mmedia.me
July 16, 2013

Stralci da Ribelli contro Ribelli?
di Maya Gebeily

Un nuovo fronte nel conflitto siriano potrebbe essersi aperto la scorsa settimana, quando i membri dello Stato Islamico dell'Iraq e al-Sham (ISIS) hanno ucciso un comandante dell’Esercito siriano libero (FSA), nella provincia di Latakia in Siria. Kamal Hamami, noto per il suo nom de guerre Abu Bassir al-Jeblawi, è stato ucciso Giovedi scorso ad un posto di blocco dopo una disputa con i membri di ISIS, un gruppo di facciata di al-Qaeda. Anche la scorsa settimana, un membro del FSA, Fadi al-Qash è stato brutalmente decapitato nel villaggio di al-Dana nella provincia siriana di Idlib da membri di ISIS. Sulla scia di queste violenze, un comandante del FSA ha descritto l'esecuzione di Abu Bassir come una dichiarazione di guerra tra la FSA e gli affiliati di al-Qaeda in Siria, cioè ISIS e Jabhat al-Nusra.

Aron Lund, uno specialista di Siria, che ha seguito da vicino gli sviluppi della opposizione armata, ha detto ora che molti degli scontri tra al-Qaeda e battaglioni affiliati al FSA sono il risultato di controversie locali e di specifiche relazioni tra battaglioni, che non indicano necessariamente che si sia materializzato un fronte tra le forze moderate e quelle islamiste. Anche se ci sono gravi tensioni tra alcuni battaglioni, ci sono gruppi che sono collegati alla FSA nella zona di Idlib, grandi gruppi, che funzionano perfettamente insieme alle fazioni islamiste, dice Lund. Davvero varia da gruppo a gruppo e da zona a zona. Lund osserva che non vi sono stato molto lotte interne durante le battaglie reali contro le forze governative siriane, ma che gli scontri si verificano tra la FSA e le fazioni islamiste in aree liberate. Molti di questi incidenti sembrano avere le loro radici in una sorta di lotta di potere per un villaggio; il diritto di avere un posto di blocco, l'esecuzione del consiglio militare locale, l'accesso alle armi, ha detto Lund a NOW. Infatti, anche se il peso della morte di Abu Bassir differisce ampiamente, tutti citano un litigio con ISIS per la presenza di un posto di blocco a Latakia. Lund attribuisce anche la tensione tra le fazioni di al-Qaeda e la FSA al fatto che i finanziamenti internazionali per la FSA sono sottoposti a condizioni, una delle quali è di espellere le fazioni di al-Qaeda. Indica l'ovvio interesse che i leader FSA possono avere nell’ingigantire il conflitto al fine di placare le preoccupazioni occidentali che le armi finiscano nelle mani di estremisti.

NOW ha parlato anche di Abd Hakawati, un attivista siriano di Aleppo. ISIS ha cominciato a governare con l'emissione di decreti, arrestando attivisti contrari alla legge islamista, e a gestire proprie prigioni. La maggior parte dei civili in Aleppo, come a Raqqa, sono contro questa nuova dittatura, ha aggiunto Hakawati. Nonostante le proteste civili contro la presenza di ISIS, la FSA tende a non farsi coinvolgere, cercando di rimanere neutrale, perché pensa che questo non sia il momento per avere problemi con ISIS.

Per ora, tuttavia, né Lund né Hakawati percepiscono una guerra totale tra la FSA e i gruppi islamisti, sia al-Nusra o ISIS. Negli ultimi uno o due mesi abbiamo avuto forse cinque fiammate tra questi gruppi, ognuno dei quali sembrano essere stati locali.


https://now.mmedia.me
July 16, 2013

Rebels versus rebels?
By Maya Gebeily

A new front in the Syrian conflict may have opened up last week, when members of the Islamic State of Iraq and al-Sham (ISIS) killed a Free Syrian Army (FSA) commander in Syria’s Latakia province. Kamal Hamami, known by his nom-de-guerre Abu Bassir al-Jeblawi, was shot last Thursday at a checkpoint after a dispute with members of ISIS, an al-Qaeda front group. Also last week, FSA member Fadi al-Qash was brutally beheaded in the village of al-Dana in the Syrian province of Idlib by members of ISIS. In the wake of this violence, an unnamed FSA commander described Abu Bassir’s execution as “tantamount to declaration of war” between the FSA and the al-Qaeda affiliates in Syria, namely ISIS and Jabhat al-Nusra.

Aron Lund, a Syria specialist who has closely followed the developments of the armed opposition, told NOW that many of the clashes between al-Qaeda affiliates and FSA battalions are a result of local disputes and the specific relationships among battalions; which does not necessarily indicate a materialized front between moderate and Islamist forces. Although there are serious tensions between certain battalions, “you have groups that are connected to the FSA in the Idlib area – big groups – that work perfectly well alongside the Islamist factions,” says Lund. “It really varies from group to group and from area to area.” Lund notes that there hasn’t been much infighting in the actual battles against Syrian government forces, but that altercations occur between the FSA and Islamist factions in liberated areas. “A lot of these incidents seem to have their roots in some sort of power struggles – over a village, a right to have a checkpoint, running the local military council, access to weapons,” Lund told NOW. Indeed, although accounts of Abu Bassir’s death differ widely, all cite a quarrel with ISIS over the presence of a checkpoint in Latakia. Lund also attributes the tension between the al-Qaeda factions and the FSA to “the fact that international funding for the FSA comes with conditions, one of which is pushing out the al-Qaeda factions.” He pointed to the obvious interest that FSA leaders may have in magnifying the conflict in order to assuage Western concerns over weapons falling into extremist hands.

NOW also spoke to Abd Hakawati, a Syrian activist in Aleppo. ISIS has started governing, issuing decrees, arresting activists opposed to Islamist rule, and operating their own prisons. “Most civilians in Aleppo, like Raqqa, are against this new dictatorship,” Hakawati added. Despite civilian protests against ISIS’s presence, “the FSA isn’t getting involved – it’s trying to stay neutral because it thinks this isn’t the time for problems with ISIS.”  

For now, however, neither Lund nor Hakawati perceive a full-on war between the FSA and Islamist groups, whether al-Nusra or ISIS. “In the past month or two, we’ve had maybe five flare-ups between these groups, all of which seem to have been local,”

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