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AFP, Now Lebanon
Oct 30, 2013

800 civili evacuati dalla città siriana assediata

Circa 800 donne, bambini e civili anziani intrappolati nella città assediata di Moadamiyet Al Sham, a sud ovest di Damasco, sono stati evacuati, hanno detto Mercoledì gli attivisti.

Sotto la supervisione della Mezzaluna Rossa, sono stati scortati dalla città in mano ai ribelli un giorno prima, in coordinamento con il regime.

"800 civili sono stati evacuati ieri", ha detto Wassim al Ahmad, del consiglio comunale della città.

Gli attivisti avevano in precedenza riferito l'evacuazione di 500 persone.

"Tutte le parti, senza eccezioni, hanno partecipato, l'opposizione era rappresentata dalla Coalizione Nazionale Siriana, il regime ... e la comunità internazionale", ha detto un attivista dell'opposizione in Moadamiyet al- Sham.

Immagini televisive hanno mostrato gli evacuati che stringevano pochi effetti personali mentre uscivano della città, lungo una strada polverosa, con il personale della Mezzaluna Rossa che trasportava un uomo anziano e ne assisteva un altro troppo debole per camminare da solo.

Moadamiyet al Sham è sotto un assedio soffocante dell'esercito regolare da quasi un anno.

Gruppi per i diritti e gli attivisti hanno riferito della diffusa malnutrizione, in particolare tra i bambini, a causa di un blocco totale sull'ingresso di cibo e di altri beni vitali.

L’esercito bombarda la città ogni giorno, e gli scontri alla sua periferia sono rabbiosi, la città fu teatro di uno degli attacchi chimici dell'esercito vicino a Damasco il 21 agosto, che uccise centinaia di persone.

Gli attivisti hanno rilasciato una dichiarazione dicendo che avrebbero preferito che l’assistenza umanitaria fosse portata sul posto "ma non abbiamo avuto una scelta."

I civili che fuoriusciti si uniscono ai milioni di sfollati all’interno del paese.

"Vengono condotti ai campi allestiti dal regime alla periferia di Qudsaya, nei pressi di Damasco, in coordinamento con la Mezzaluna Rossa" ha detto uno degli attivisti.

Secondo Ahmad , " sono circa 6.000 i civili rimasti in città."

L’evacuazione di martedì è stata la seconda operazione di questo tipo dal 12 ottobre, quando sono stati portati via sui bus 3.000 civili.

L'opposizione e il capo del’UNHCR, Valerie Amos, hanno entrambi chiesto corridoi umanitari in Moadamiyet al Sham.


AFP, Now Lebanon
Oct 30, 2013

800 civilians evacuated 
from besieged Syrian town

Some 800 women, children and elderly civilians trapped in the besieged town of Moadamiyet al Sham, southwest of Damascus, have been evacuated, activists said Wednesday.

Supervised by the Red Crescent, they were escorted from the rebel-held town a day earlier in coordination with the regime.

"Eight hundred civilians were evacuated yesterday," said Wassim al-Ahmad, of the town's local council.

Activists had earlier reported the evacuation of 500 people.

"All sides, without exception, took part, including the opposition as represented by the National Coalition, the regime... and the international community," an opposition activist in Moadamiyet al-Sham said.

Television footage showed the evacuees clutching a few personal belongings as they streamed out of the town along a dusty avenue, with Red Crescent staff carrying one elderly man and assisting another too frail to walk alone.

Moadamiyet al-Sham has been under a suffocating army siege for nearly a year.

Rights groups and activists have reported widespread malnutrition there, particularly among children, because of a total blockade on the entry of food and other vital goods.

The army shells the town daily, and clashes rage on its outskirts, and the town was the scene of one of the army's chemical attacks near Damascus on August 21, which killed hundreds of people.

Activists there issued a statement saying they would have preferred humanitarian assistance to be brought in instead, "but we did not have a choice."

The civilians who left have now joined millions of people internally displaced by the war.

They are being moved to "camps set up by the regime in the outskirts of Qudsaya [near Damascus], in coordination with the Red Crescent," said the activists.

According to Ahmad, "there are some 6,000 civilians left in the town."

Tuesday's evacuation was the second operation of its kind since October 12, when 3,000 civilians were taken out on buses.

The opposition and UN humanitarian chief Valerie Amos have both called for humanitarian corridors into Moadamiyet al-Sham

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