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http://www.al-monitor.com December 30, 2015
Gli scontri si diffonderanno anche nella Turchia occidentale? di Metin Gurcan
Gli scontri tra le forze governative e i curdi turchi continuano senza sosta nelle città del sud-est per lo più abitate da curdi. Ma ora i curdi sembrano portare la battaglia a Istanbul e in altre città occidentali della Turchia.
Nonostante l'aumento dei costi sociali ed economici, le parti non mostrano segni di raffreddamento. Ankara dice che continuerà a combattere il terrorismo a qualunque costo, e il Partito dei Lavoratori del Kurdistan (PKK) avverte che aspri scontri potrebbero intensificarsi e diffondersi. L'ultima minaccia è venuta da Cemil Bayik, co-presidente del consiglio esecutivo dell'Unione delle Comunità del Kurdistan (KCK), un'unità del PKK. Bayik senza mezzi termini ha detto: "Stiamo andando alla costituzione di un fronte di resistenza rivoluzionario, con la partecipazione di organizzazioni che provengono da dentro e fuori della Turchia." E' ovvio che il sud-est a maggioranza curda soffrirà nei prossimi mesi. Che dire dell’ovest della Turchia? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo guardare alla situazione sul campo. Al momento, Ankara sta cercando di isolare ogni quartiere dove si svolgono gli scontri. Questa strategia di assedio a lungo termine mira a interrompere la logistica del PKK, per indebolire la sua determinazione a continuare. Ankara progetta prima di rompere la resistenza in città, quindi distribuire grandi forze in quei luoghi e stabilire una presenza permanente per il loro controllo. Se questa strategia d'assedio funzionerà, il PKK sperimenterà una carenza di armi, munizioni e di capacità logistiche. Per esempio, in Cizre e Silopi, non vi è stata alcuna elettricità per giorni e anche una grave carenza di acqua. Evacuare feriti agli ospedali è diventato un problema critico. Se la Turchia occidentale avrà un inverno tranquillo sarà direttamente collegato alla capacità di risposta del PKK alla strategia assedio. Il PKK ha un solo asso da giocare per rompere l'assedio: deve trasferire gli scontri nella Turchia occidentale per alleggerire la pressione cui è sottoposto nel sud-est. Abbiamo già visto i primi segnali di questo approccio in alcuni quartieri di Istanbul dove circa 50 auto sono state incendiate il mese scorso da piromani ignoti, spaventando gravemente i residenti. I più recenti e più gravi indicatori delle intenzioni del Pkk sono state quattro esplosioni successive all'interno di un arco di 100 yard alle 2 del mattino del 23 dicembre a Sabiha Gokcen, uno dei due aeroporti internazionali di Istanbul. Le esplosioni, nel parcheggio aereo, hanno ucciso il membro di un team della pulizia aerea, ferito un altro e danneggiati cinque aerei. Curiosamente, fino ad oggi non vi era stata alcuna reazione ufficiale da Ankara a questo attacco senza precedenti. I media internazionali hanno riportato l'attacco, ma per tre giorni, i media turchi lo hanno ignorato. Il 26 dicembre, i Kurdistan Freedom Hawks (TAK), i cui fondatori comprendono alcuni ex membri del PKK, hanno rivendicato la responsabilità dell'attacco. TAK ha detto che era una rappresaglia per alcune operazioni nel sud-est: "Questo è stato realizzato in risposta agli attacchi fascisti rivolte alle città curde in macerie." L'ultima frase della dichiarazione di TAK era particolarmente minacciosa: "D'ora in poi l'AKP [Giustizia sentenza e Sviluppo] ed i suoi collaboratori non saranno in grado di vivere in una dittatura fascista così comodamente nella propria città. A partire da ora, non saremo responsabili per la sicurezza delle compagnie aeree internazionali che volano in Turchia, o per i turisti stranieri." C'è polemica sulle origini di TAK, ma si crede che sia stato formato nel 2003 dai leader del PKK Bayik, Duran Kalkan e Mustafa Karasu. Il nuovo gruppo è stato incaricato di attacchi terroristici nei centri urbani e ha cominciato con manifestazioni di piazza illegali, blocchi stradali e lancio di molotov. Ci sono rapporti che i membri del TAK si sono divisi dal PKK dopo aver accusato quest'ultimo di essere passivo. TAK ora afferma di essere un gruppo totalmente indipendente, determinante l'esecuzione delle proprie operazioni. Il Pkk non sostiene alcuna delle azioni di TAK. Alcuni dei recenti attacchi di TAK includono l’attentato ad un autobus militare a Istanbul che ha ucciso tre persone nel giugno 2010; il ott 31, 2010, attentato suicida in Piazza Taksim di Istanbul, in cui 32 sono stati feriti; e l'esplosione di settembre 2011 presso l'area Kizilay di Ankara, dove tre persone sono state uccise e 34 feriti. Le caratteristiche più importanti dell'azione di dicembre all'aeroporto sono state il ??tipo e la posizione dell'attacco. Ci sono connotazioni militari e simboliche della selezione TAK di sparare con mortai invece degli abituali attentati. Colpi di mortaio che possono ottenere un'altezza di 3-4 miglia sono abbastanza pericolosi per influenzare il traffico aereo, e questo attacco di mortaio deve essere visto come un piano per paralizzare la vita di Istanbul. Le forze di sicurezza in genere utilizzano l’artiglieria per colpire obiettivi in ??città, soprattutto in Cizre e Silopi. Così, simbolicamente, TAK sta dicendo che è in grado di fare ritorsioni a tale fuoco di artiglieria nel sud-est sparando colpi di mortaio contro un bersaglio critico, come l’aeroporto di una grande città. Tale rappresaglia disegna anche la pubblicità, richiamando l'attenzione straniera agli sforzi della Turchia di mantenere un profilo basso sugli scontri nel sud-est. Un altro punto da tenere a mente è stato il totale disprezzo per la vita dei civili nell’attacco all'aeroporto. TAK sta dicendo che, proprio come i civili vengono uccisi nelle zone di combattimento del sud-est, ci potrebbero essere vittime civili nelle azioni TAK in Turchia occidentale. Perché il PKK stesso non porta avanti attacchi contro obiettivi critici nella Turchia occidentale? Una risposta probabile è che il PKK non è disposto a sperperare la positivo reputazione internazionale che si sta guadagnando per la sua lotta contro lo Stato islamico. Non vuole essere giudicato dall'opinione internazionale di essere un gruppo terroristico, anche se la Turchia e gli Stati Uniti già lo considerano tale. Ecco perché gli attacchi sono effettuati per delega, senza collegamenti attivi con il PKK. Il PKK rifiuta in realtà di riconoscere la loro esistenza. Si tratta di un nuovo fenomeno a cui Ankara non è abituato. Fintanto che il governo continua a rafforzare la sua pressione su Cizre e Silopi, Ankara e Istanbul potrebbero diventare bersaglio di operazioni clamorose rivolte direttamente contro i civili e progettate per paralizzare le città. La capacità del PKK di utilizzare mandatari alle sue battaglie è in espansione; è perfettamente in grado di organizzare attacchi e poi negarne il coinvolgimento o addirittura condannarne gli atti. Né Ankara né il PKK sembrano disposti a riconoscere i costi sociali ed economici di scontri sempre più urbanizzati ne l'uso di dellegati. Alla fine, civili innocenti ne stanno pagando il prezzo.
http://www.al-monitor.com December 30, 2015
Are clashes spreading to western Turkey? By Metin Gurcan
Clashes between the Turkish government and Kurdish forces continue unabated in southeastern towns mostly inhabited by Kurds. But now the Kurds appear to be taking the battle to Istanbul and other western Turkey cities.
Despite increasing social and economic costs, the parties show no signs of cooling down. Ankara says it will continue to combat terrorism no matter the cost, and the Kurdistan Workers Party (PKK) issues stern warnings that the clashes could escalate and spread. The latest such threat came from Cemil Bayik, co-chair of the Union of Kurdish Communities' (KCK) executive council. KCK is a unit of the PKK. Bayik bluntly said, “We are heading to the establishment of a revolutionary resistance front with the participation of organizations that will come from inside and outside of Turkey.” It is obvious that the predominantly Kurdish southeast will suffer in the months ahead. What about Turkey’s west? To answer that question, we must look at the field situation. At the moment, Ankara is striving to isolate each district where clashes take place. This long-term siege strategy seeks to disrupt PKK logistics, to weaken its determination to continue. Ankara plans first to break the resistance in towns and then deploy major forces in those locations, establishing a permanent presence to control them. If this siege strategy works, the PKK there will experience a shortage of arms, ammunition and logistical capabilities. For example, in Cizre and Silopi, there has been no electricity for days and there is already a severe shortage of water. Evacuating casualties to hospitals has become a critical problem. Whether western Turkey will have a calm winter directly relates to the PKK’s response to the siege strategy. The PKK has only one ace to play to break the siege: It must transfer the clashes to western Turkey to ease the pressure it's under in the southeast. We have already seen the first signs of that approach in some Istanbul neighborhoods where about 50 cars were set on fire last month by unknown arsonists, severely scaring the residents. The latest and most serious indicators of PKK intentions were four successive explosions within a 100-yard span at 2 a.m. Dec. 23 at Sabiha Gokcen, one of Istanbul's two international airports. The blasts, in the plane parking area, killed one member of an airplane cleaning crew, wounded another and damaged five aircraft. Curiously, until today there had been no official reaction from Ankara to this unprecedented attack. International media reported the attack, but for three days, the Turkish media ignored it. On Dec. 26, the Kurdistan Freedom Hawks (TAK), whose founders include some former PKK members, claimed responsibility for the attack. TAK said it was retaliating to some operations in the southeast: "This was carried out in response to fascist attacks that have turned Kurdish towns to rubble.” The last sentence of TAK’s statement was particularly menacing: “From now on the AKP [the ruling Justice and Development Party] and its collaborators won’t be able to live in a fascist dictatorship so comfortably in their own city. As of now, we won’t be responsible for the safety of international airlines that fly to Turkey, or for foreign tourists.” There is controversy over TAK's origins, but it is believed to have been formed in 2003 by PKK leaders Bayik, Duran Kalkan and Mustafa Karasu. The new group was tasked with terror attacks in city centers and began with illegal street demonstrations, roadblocks and lobbing Molotov cocktails. There are reports that TAK members split from the PKK after accusing the latter of being passive. TAK now claims to be a totally independent group, determining and executing its own operations. The PKK claims none of TAK's actions. Some of TAK's recent attacks include a June 2010 military bus bombing in Istanbul that killed three people; the Oct. 31, 2010, suicide attack in Istanbul’s Taksim Square, where 32 were injured; and a September 2011 explosion at Ankara’s Kizilay area, where three people were killed and 34 wounded. The most notable features of the December airport action were the type and location of the attack. There are military and symbolic connotations of TAK’s selection of firing mortars instead of its usual bomb attacks. Mortar rounds that can gain altitude of 3-4 miles are dangerous enough to affect air traffic, and this mortar attack has to be seen as a plan to paralyze life in Istanbul. Security forces typically use artillery to hit targets in towns, especially in Cizre and Silopi. So, symbolically, TAK is saying it is capable of retaliating to such artillery fire in the southeast by firing mortars at a critical target such as an airport in a major city. Such retaliation also draws publicity, calling foreign attention to Turkey’s efforts to keep a low profile on the clashes in the southeast. Another point to keep in mind was the total disregard for civilian lives in the airport attack. TAK is saying that, just as civilians are being killed in combat zones of the southeast, there could well be civilian casualties in TAK actions in western Turkey. Why is the PKK itself not carrying out attacks against critical targets in western Turkey? One likely answer is that the PKK is not willing to squander the positive international reputation it is gaining for its struggle against the Islamic State. It doesn’t want to be judged by international opinion of being a terrorist group (even though Turkey and the United States already consider it so). That is why the attacks are carried out by proxies with no active links to the PKK. The PKK actually refuses to acknowledge their existence. This is a new phenomenon Ankara is not accustomed to. As long as the government keeps stepping up its pressure on Cizre and Silopi, Ankara and Istanbul could become targets of sensational operations directly targeting civilians and designed to paralyze the cities. The PKK's ability to use proxies in its battles is expanding; it is perfectly capable of organizing attacks and then denying involvement or even condemning the acts. Neither Ankara nor the PKK appear willing to acknowledge the social and economic costs of increasingly urbanized clashes and the use of proxies. In the end, innocent civilians are paying the price.
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